ジャキノット湾は広大な湾である。かつては深い原生林がその奥地全域に広がっていた。私たちが今回訪問したジャキノット湾岸の中央部と西部（マラクル村からマンギヌナ方面奥地）には伐採会社が入らず森は守られている。
一方、湾の東部には1980年代から伐採会社が原生林を伐採しつづけてきた。
私たちは今回、ジャキノット湾の東端のマトン村のニューギニー・ランバー社（リンブナン・ヒジャウ系マレーシア企業）の伐採地を訪ねた。エンジンボートで湾先端を横断して2時間近く、外洋からの荒波で私たちの腰骨が「痛い！」と悲鳴をあげる連続の末到着した。
荒廃した大地に労働者のぼろ小屋がある。どこまでもつづく伐採道路。同社のマレーシア人担当者は私たちに奥地の視察を許さなかった。
そこで積み出し港で地元の人から話しを聞く。
「伐採は今年の初めから開始され、今まで5回船が来て一回目は7000ｍ３、その後は4回とも6000ｍ３の丸太を持って行った。しかし地主がわずかな伐採権料を受け取ったのは最初の2船だけ。」このような経過図式はよく聞く話である。企業は最初だけ地主にわずかな伐採権料を払い喜ばせておいて、後は払わない。文句を言いいつづけるころには、次の村へ伐採を移動する。中間にあって次から次へと村々を勧誘する地元有力者や政治家は、企業からの賄賂や伐採権料の中間搾取の金で懐を肥やす。残されるのは村人の貧困という悪循環だけである。今年だけで7000本〜1万本ほどの巨大な樹が積み出された。この村の暮らしが、今後どうなっていくのか危惧される。
伐られたパプア材の行方。
さてその丸太はどの国に輸出されているのだろうか。
パプアニューギニアの森林省が発行している「Timber Digest」によると丸太の輸出先に変化が生じてきちる。2003年では1,245,119ｍ３（61％）が中国へ、406,217（20％）が日本となっている。過去30年以上日本に、60％以上が輸出されつづけた時代が変化を遂げ、2001年からは少しずつ中国中心にシフトしている。
今年2004年（4月までの統計）は338,527ｍ３（58％）が中国へ、106,319ｍ３（18％）が日本行きとなっている。
ちなみに現地の2003年の統計による輸出船積み価格（FOB）は１ｍ３当たり米ドル53。日本の統計（日刊木材新聞）によると同時期パプアニューギニアからのFOB価格は米ドル118〜120。この差は何故生じているのだろうか。企業による不正で大規模な価格移転操作が想定できるとパプアニューギニアの丸太輸出チェック機関の専門家たちは私に語る。
さて日本は熱帯材の合板使用をやめているのだろうか。
たしかに日本の合板企業は使用する材を北洋材や国産材にシフトしつつあるが、熱帯材もまだ使用しつづけている。それだけではない。日本の合板会社が中国に進出して、パプアニューギニアやソロモン諸島を含む熱帯材丸太を原料として中国で合板産業をやっているのだ。それを中国の膨大な市場に売りつけ、かつ日本へも輸出している。インドネシアやマレーシアに進出した日本の合板企業も同国の企業と共に、熱帯材合板を日本に輸出している。
何のことはない。中国で儲けつつ、さらに回り回って日本は相変わらず熱帯材合板を建築現場や家具用に大量消費しつづけているのだ。
北洋材合板も、ロシアや他の原生林と大地を崩壊させている。私たちは合板や外材を建築に大量使用する暮らしを止めなければならない。
３ ソロモン諸島訪問記
9年ぶりにソロモン諸島を訪問した。空港から首都ホニアラへの沿道には、アジア系の企業や商店が立ち並び、アジア系移住労働者たちが働いている。まるでアジアの一角かと錯覚をおこさせる光景である。
森を守っているNGOのSolomon Islands Development Trust（SIDT）のオフィスで、アブラハムさんたちから話しを聞く。「中国への輸出も増えて、ソロモン諸島での伐採への圧力は激しさを増している。政府も地元有力者も伐採企業と手を結んでいる。ソロモン諸島は小さな島々が多いので伐採企業にとって丸太を搬出しやすい。原生林を奪われた虫食いのような島々が増え続けている。」「一方で私たちSIDTや多くのNGOの支援もあって、島々の人々が自分たちで手製の小さな製材機で製材して細々と収入を得る道を選び、伐採を拒否しつづけている。そういうコムニティが25箇所もある。また多様なオルタナティブで森を守っているグループがある。」
マロボ環礁へ
さっそくアブラハムさんは、私をマロボ環礁の視察に送り出すべく、グリンピースの船に同乗させた。
マロボ環礁はその美しさと森と海の豊かさ故に世界遺産として保全されるべき世界の七不思議のひとつである。しかし政府は世界遺産保全のためにユネスコから金をもらったが流用し、また伐採企業を誘致しつづけている。
さて船はマロボ環礁の一角のニュージョージア島東岸にあるチュチュル村のPan Pacific 社（リンブナン・ヒジャウ系のマレーシアの企業）の見える環礁に停泊する。私たちは奥地への視察を申し出たが断られた。ここでも同様だった。
私はチュチュル村の首長にインタビューした。「私は愚かだった。地元有力者の誘いで伐採企業にサインをした。企業は一年半前に伐採を開始し、川も森もぜんぶを駄目にしてしまった。私の部族は今まで一度も伐採権料を貰っていない。サインをした他の首長が貰ったかどうか知らない。サインをした私が愚かだった」と涙を流した。丸太置き場の地元労働者が言うには「最初の一回半分を企業は伐採権料としてほんとうにわずか払ったが、その跡は払っていない」とのこと。ここも同じである。
激しい伐採の嵐と有力者と企業の利益
ソロモン諸島伐採問題に詳しい人の話を聞くと、こうだ。「このマロボ環礁一帯を牛耳っている地元有力者に有名なサルヌ・ミリカンダがいる。彼はJ・B・Enterprise社を所有し、政府発行の森林伐採ライセンスを獲得している。彼はマレーシアのPan Pacific社などをサブ・コントラクターとして雇っては、マロボ環礁各地の原生林伐採を展開している。ソロモン諸島は、ママロニ首相（彼自身も大伐採企業を所有）時代に、こうした森林伐採ライセンスを地元政治家や有力者に与える方法を開始した。外国企業はこれに飛びつき、地元有力者と結託して伐採を急増させた。政治家・有力者と伐採企業が甘い汁を吸い、伐採地の住民に行くはずの金は途中で搾取され消える。地主が怒って裁判を起こしたとしても外国伐採企業は“自分たちのライセンスで伐ったのではない”としてケリをつけてしまう。」
私がソロモン諸島訪問中の9月15日に「伐採業者が牢獄へ」と題する記事が、日刊紙ソロモン・スター紙上に９月15日のトップに掲載されセンセーションとなった。それは外国伐採企業による政府関係者への賄賂の氷山の一角を物語っているのに過ぎないのだが。
内容はEarth Mover社という、ソロモンの原生林を食いつぶしつづけてきた伐採企業のAlex Wongという副支配人が、税関役人に丸太積荷の書類の咎めを受けた件で、その役人に5000ドルの賄賂を贈って逃れようとしたところを現場で逮捕されたのだった。しかしこうした逮捕は珍しいので大きな記事になった。ほとんどは賄賂を受けて、事実は闇に葬られるのだが。
手作り製材をする若者の共同体
さてマロボ環礁の前述のチュチュル村伐採地域に隣接するロビ共同体では、若者中心に小さな取り組みが行われていた。首長たちが伐採誘致した地域でありながら、若者たちが同企業に、原生林の一部を保全地区として残すことを要求し、そのブロックの川と原生林を守り、自前の組み立て式の小さな製材機で製材・販売プロジェクトをしているプロジェクトである。ちょうどディレニアという堅木を、Redoさん（写真の白い作業服の人）を中心に伐って製材していた。その家族たちも見守る。その材で、村々の家や波止場を手作りしてきた。また売った製材はわずかな収入になっている。村々の首長たちも、このオルタナティブな取り組みに一目置くようになった。そうした地域では伐採企業に今後No!と言う決意をしている。
ランガランガ環礁へ。
マライタ島のランガランガ環礁をアブラハムさん一家と回った。
ランガランガ環礁は伝統の木船づくりと、シェルマネー（貝貨）作り、石を積み上げてつくった小さな人工の島づくりでも有名な地域である。
そのランガランガ環礁内の秘境、アブラハムさんの家族だけが住まう小さなマラフェ島で過ごした日々は夢のような世界だった。ベランダの下には魚の群れが悠々と泳ぐ。朝な夕な、環礁の生物たちと朝日と夕焼けを眺めながら、釣ったばかりの魚や貝を食卓で頂いた。家族はその日の分だけをつつましく採って売ったりはしない。タロイモやサツマイモは対岸の畑でつくっている。家族総出のシェルマネーづくりや、海草や珊瑚を増やすプロジェクトも見せて頂いた。
それだけではない。驚いたことには、マグロが外洋からひそかに卵を産みにくる環礁内の聖地までがあった。アブラハムさんたちはあらゆる努力を払って、その秘境を守っている。
対岸のマライタ島側では伐採企業が進出している地域が点在する。住民がダイナマイト漁法（日本軍が放置したバクダンで）を頻繁に行なっている。ランガランガ環礁との間の海は濁りがちである。これらに反対する運動も展開されていた。
今後は「森を守る会」としても、ソロモン諸島の森を守る連帯と、調査を再開したいと願いつつ帰国した。
